태극나방 / Spirama retorta (Clerck, 1759)

 생물분류  곤충

 속명   /

 과명  밤나방과 / Noctuidae

일반특징 앞날개 중심에 커다란 태극 무늬가 있지만 계절이나 개체에 따라서 무늬의 선명도에 차이가 크고, 날개색도 회갈색에서 흑갈색까지 변화가 심하다. 암수 모두 배와 날개의 뒷면은 연한 빨간색을 띤다.
수컷의 더듬이는 잎사귀 모양이다. 앞날개는 어두운 갈색이고, 안쪽 가로선과 바깥 가로선도 같은 색이다. 이 선들은 각각 날개 중심에서 바깥쪽으로 활처럼 휜 모양이며, 바깥 가로선의 안쪽에는 발달되지 않은 가로 줄이 2개 더 있다.
암컷은 수컷보다 전반적으로 색깔이 밝은 편이고, 앞날개는 회갈색을 띤다.
성장한 애벌레는 길이에 비해 몸이 가늘다. 또한 개체나 성장 과정에 따라서 머리와 몸의 색깔, 무늬에 차이가 많다. 몸은 황갈색 또는 흑갈색이고 가느다란 줄무늬가 세로로 여러 개 나타난다.
5월에 첫 번째 성충이 나타나고, 7~8월에 두 번째 성충이 나타난다. 시기에 따라 색깔 차이가 크다. 애벌레는 6~7월과 8~9월에 나타나며 어린 애벌레는 잎맥에, 성장한 애벌레는 줄기에 멈춰 있는 것이 보통이다. 8월 하순~9월에 성장을 마친 애벌레는 고치를 짓고 번데기가 되어 겨울을 난다. 애벌레는 자귀나무 잎을 갉아 먹는데, 나무의 잎이 거의 다 없어지는 경우도 많다.